Parkinsons sykdom (PS) er en sakte og progressiv neurodegenerativ sykdom som rammer den dopaminerge nigrostriatale pathwayen i hjernen.
I 1960 fant forskeren Oleh Hornykiewicz at dopamininnholdet i substantia nigra og corpus striatum i post mortem hjerner fra PS pasienter var ekstremt lavt, under 10% av normalt. Dette gjorde at PS ble den første sykdommen hvor unormaliteter av en bestemt neurotransmittor var kjent. 

Produksjonen og forbruket av legemidler øker kontinuerlig i hele verden, og gjennom bruk, og ved at ubrukte legemidler kastes fremfor å leveres inn til destruksjon, slippes disse legemidlene ut i naturen enten som den uforandrete forbindelsen eller som nedbrytningsprodukter (metabolitter).